Hoje, o Bluetooth tornou-se uma tecnologia onipresente na vida cotidiana, permitindo conectividade sem fio entre uma enorme variedade de dispositivos. Esta grande conectividade impulsionou a sua adoção em praticamente todos os setores, incluindo entretenimento, saúde, automação residencial, IoT e, claro, gestão de frotas e rastreamento por GPS.

O Bluetooth desempenha um papel importante na nossa indústria, mas quais são as características que tornam esta tecnologia capaz de fornecer soluções mais versáteis e eficazes para rastreamento de ativos por satélite e gestão de frotas?

Nesta nota de blog falaremos sobre a tecnologia Bluetooth no rastreamento GPS, como ela já mudou a indústria (o caso do BLE e dos sensores) e como pode mudar no futuro (a implementação do Bluetooth 5.1 no hardware GPS/IoT).

Sensores Bluetooth e BLE, sua importância no rastreamento GPS

Bluetooth é uma tecnologia de comunicação em rede de curto alcance criada para substituir conexões com fio, transmitindo informações de forma rápida e fácil entre dispositivos próximos. A história do Bluetooth remonta à década de 1990, quando a Ericsson, uma empresa sueca de telecomunicações, iniciou o desenvolvimento desta tecnologia.

Com o tempo, o Bluetooth evoluiu para se adaptar às novas necessidades do mercado e às novas tecnologias. Versões sucessivas foram introduzidas, como Bluetooth 2.0, 3.0, 4.0, 4.2 e 5.0, cada uma com melhorias significativas em termos de velocidade de transferência de dados, alcance e consumo de energia.

No rastreamento GPS, sua aplicação mais importante está na utilização de sensores para monitoramento de diversos parâmetros de grande importância para frotas de ativos. Anteriormente, todos esses sensores precisavam ser instalados por meio de cabos, o que torna o processo complicado, exigindo mais tempo de instalação, investimento em materiais e envolvendo intervenção em veículos, o que poderia desencadear problemas mecânicos.

Outro marco importante nas aplicações Bluetooth no rastreamento GPS é o desenvolvimento do Bluetooth Low Energy (BLE), uma versão que foi introduzida com o Bluetooth 4.0. Ao contrário do Bluetooth tradicional, o BLE tem consumo mínimo de energia e é otimizado para transmitir pequenas quantidades de dados em intervalos regulares em velocidades e distâncias mais baixas, permitindo que os dispositivos operem por longos períodos de tempo. Por esse motivo, é ideal para dispositivos portáteis alimentados por bateria, como rastreadores GPS e sensores de baixa potência instalados em ativos.

Além da economia de energia, a incorporação do Bluetooth Low Energy permite que os rastreadores GPS se comuniquem de forma mais eficiente com sensores ou dispositivos próximos, como telefones celulares com um aplicativo móvel instalado.

Alguns recursos do BLE são:

Aproveitando as vantagens do BLE, os fabricantes de hardware têm lançado no mercado cada vez mais dispositivos que aprimoram ou complementam as soluções que, como fornecedores de plataformas de rastreamento GPS de marca branca, oferecemos às empresas de rastreamento GPS.

Neste sentido, e apenas para citar algumas das centenas de rastreadores GPS que incorporam Bluetooth aprovado na plataforma RedGPS, encontramos o ST4300 da Suntech, o TC68L da Meitrack, o FMB140 da Teltonika e o GL501MG da Queclink, entre outros.

Uma das vantagens mais notáveis ​​da incorporação da tecnologia Bluetooth no rastreamento GPS é a proteção contra roubo e sabotagem. Os sensores convencionais precisam ser conectados a um rastreador GPS por meio de cabos, o que representa uma vulnerabilidade durante o roubo, pois os ladrões podem encontrar o dispositivo GPS e descartá-lo seguindo os cabos conectados aos sensores. O mesmo ocorre durante a sabotagem em decorrência de práticas negligentes por parte do condutor.

O que vem por aí: Bluetooth 5.1 e adição de posicionamento interno

Bluetooth 5.1 é uma atualização importante do padrão Bluetooth 5.0. A versão 5.0 trouxe consigo diversas melhorias significativas em relação às versões anteriores, pois quadruplicou o alcance, continuou com baixo consumo projetado para IoT e permitiu maior quantidade de dados em cada mensagem transferida, com taxa de transferência de até 50 Mbps e maior alcance.

Introduzido em janeiro de 2019, o Bluetooth 5.1 expandiu as capacidades de localização e posicionamento interno, implementando tecnologias como Ângulo de Chegada (AoA) e Ângulo de Partida (AoD), que permitem saber a direção de onde um dispositivo recebe o sinal Bluetooth. Estas novas funcionalidades permitem-nos saber a localização dos dispositivos com precisão de centímetros (melhorando ainda mais a eficiência energética), o que abre um leque de aplicações focadas no rastreamento.

As aplicações Bluetooth 5.1 estão mais focadas em IoT e indústria 4.0 e permitem que as empresas ofereçam diversas soluções voltadas para posicionamento indoor. Isso porque possuem sinal em ambientes internos, locais onde a localização GPS não oferece cobertura e podem oferecer outras soluções internas, algumas das quais são:

• Localização da carga:  Com a utilização de beacons Bluetooth, é possível ter a posição de pallets ou cargas específicas num contentor, na caixa de um reboque ou num armazém.
  
  
• Rastreamento de pessoal: As empresas podem saber a localização de seus funcionários em tempo real com a utilização de cartões RFID ou tags Bluetooth conectados a dispositivos localizados em diversas áreas de escritórios, lojas, supermercados, fábricas, etc.
  
  
• Gestão de espaços: Dispositivos Bluetooth podem ser utilizados para saber quais áreas estão congestionadas e implementar soluções para melhorar o fluxo e a produtividade de espaços como corredores, salas de reuniões, recepção, etc.

É necessário esclarecer que, por se tratar de uma tecnologia nova, esses aplicativos podem ainda não estar 100% funcionais e exigir um pouco mais de tempo para serem implementados, mas serão uma boa opção para fornecer posicionamento nos casos em que você não tem uma vista para o céu e complementará o rastreamento IoT interno e o rastreamento GPS.

Os fabricantes de rastreadores GPS estão incorporando cada vez mais esta tecnologia em seus dispositivos; alguns dispositivos com Bluetooth 5.1 que já estão homologados na plataforma RedGPS são o HeroX 100 da TopFlyTech ou o GV58LAU da Queclink.

A tecnologia Bluetooth abre um mundo de possibilidades, pois a sua integração com o rastreamento GPS revolucionou a gestão de ativos. Esses avanços proporcionam às empresas a capacidade de tomar decisões mais informadas, melhorar a eficiência operacional e garantir a segurança de seus ativos. À medida que a tecnologia continua a avançar, podemos esperar mais inovações que aproveitem a versatilidade dos dispositivos Bluetooth na IoT e em vários setores.

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